インフルエンザにはA型とB型・C型があります。
特に大流行するのはA型のインフルエンザです。
これはインフルエンザのウイルスの種類がいくつかある事とその種類が変異して新しい形を作る事が原因となっています。
またウイルスの増殖の速度がはやい事も要因の一つです。
そのためインフルエンザの潜伏期間は他のウイルス性疾患に比べて短く、一般的に１～２日と言われています。
インフルエンザウイルスはヘマグルチニン、ノイラミニダーゼと呼ばれる２つの表面抗原と言われるたんぱく質組織を持っています。
抗インフルエンザ薬と言われるものにタミフルやリレンザなどいくつかの薬がありますが、これらはこのノイラミニダーゼ阻害薬と言われ、ノイラミニダーゼの働きを抑制するのです。
それによりウイルスが細胞から放出されるのを防止するため、ウイルスの増殖するのが抑えられます。
そして症状の緩和や感染の防止が出来るのです。
しかし潜伏期間を含めてここまで増えてきたウイルスを減らすわけではありません。
すでに体内にあるウイルスに対しては自己治癒力によって減らしていくことになります。
またノイラミニダーゼ阻害薬は予防にも使う場合があります。
家族などがインフルエンザにかかった場合に予防として使われます。
これはまだ感染初期段階で潜伏期間ではあるがウイルスが増え始めているであろうと医者より診断された場合に使用できます。
発病している人と潜伏期間の人では使う量や使い方・使用日数に違いがありますので、医師の指示通りの使い方をすることが必要です。
このようにインフルエンザの特効薬と思われているノイラミニダーゼ阻害薬ですが、実は感染前や感染初期の使用により感染予防に効果があるのです。
なぜ動物由来のインフルエンザは危険なのか
たくさんの病気がある中で、インフルエンザは誰しもが重病になるだろうと考えています。
近年は鳥や豚などのインフルエンザが発生しているとニュースなどでも見かけますし、もしもそのような事が起こった場合には大量の家畜の処分なども発表されていたりするぐらいです。
同じような名前なのだから、どうしてそれほどまでの処置になるのかと不思議になるかもしれませんが、やはり動物由来のものは人に感染するものとは違うのだと考えるより他ありません。
よく聞く鳥から発症するインフルエンザに関しては、日本では感染症例はないもののアジアの諸地域でかなり猛威を振るい、志望者まで出ている状態です。
潜伏期間も1～10日ほどで、発症後は突然の高熱や咳などの呼吸器系の症状が出たり、さらに重篤なものになると肺炎や全身症状なども起こしたりします。
それに豚などからもインフルエンザの感染があります。
こちらも鳥の時と同じように熱や咳、のどの痛みなど殆ど人がかかるの症状と似たような症状が出ますので、一見しただけでは区別がつかないのです。
こちらも同じように重症化したり、死亡例がありますので、自分はかからないというような考えは捨てるべきです。
治療としてもタミフルを使うなどの対処がされていますが、それでもまだ不十分な一面があります。
動物由来のインフルエンザは海外のもの、動物だけのもの考えずに鳥などの動物の接触はなるべく避けたりするなどの発症予防に努めるのはとても重要です。
自分で気をつけていても他からうつされてしまう事もあるぐらいですから、手洗いやうがいの励行も有効です。
危険な動物由来のインフルエンザのことも理解をして、慌てず行動できるようにしましょう。
効果と薬価で選ぶ細菌感染症のインフルエンザ治療薬
インフルエンザは感染症の一つであり、シーズンになると全国的に大流行を起こすということは誰もが知っている事実です。
感染症には必ず病原体が存在しており、細菌やウイルス、真菌や原虫などが原因病原体として知られています。
最もよく見られる感染症は細菌感染症であり、各種細菌に対して有効な抗生物質が多数開発されて治療に用いられています。
抗生物質には無数の選択肢があるため、有効性と薬価のバランスを考えながら選択していくというのが一般的です。
効果が期待できても薬価が高いものを用いてしまうとそれだけ医療費が高騰してしまうからです。
一方、ウイルス感染症についてはウイルス一般に効果があるという薬はなく、個々のウイルスに対して特異的な治療薬が開発されてきています。
インフルエンザもその中の一つであり、ノイラミニダーゼ阻害薬と呼ばれる分類の治療薬が数種類市場に出回るようになっているのが現状です。
インフルエンザ治療に用いる薬の場合にはそれほど薬価に大きな違いがなく、有効性や投与のしやすさという観点からどの薬を使用するかを選ぶのが一般的となっています。
インフルエンザ治療薬には吸入剤、カプセル剤、ドライシロップ剤、点滴剤といったものがあり、耐性ウイルスが問題になっていない場合にはこの剤形の違いによって選ぶことになるのが一般的です。
カプセル剤が好まれることが多いものの、水がなくてもすぐに使える吸入剤が好まれることも多々あります。
しかし、吐き気を伴っているときにはカプセル剤の使用は難しく、呼吸器疾患を伴っている人や子供、高齢者の場合には吸入剤が使用しづらいこともあります。
そういった状況に応じて適切な選択が行われているのが現状です。